Har ni både hund och katt i hushållet finns en risk som inte handlar om fästingen själv. Permetrin, en insektsgift som ingår i flera fästingmedel avsedda för hund, är enligt en granskad artikel i Svensk Veterinärtidning en av de vanligaste förgiftningsorsakerna hos katt. Katten saknar till stor del enzymet glukuronyltransferas, som andra djur använder för att bryta ner ämnet, och blir därför känsligare än de flesta andra husdjur. Symtomen kommer oftast inom ett par timmar men kan dröja upp till 72 timmar, och de är neurologiska: kramper, muskelryckningar, tremor och i svåra fall kollaps. Misstänker du att katten fått i sig permetrin: ring veterinär direkt, uppge vad hunden nyligen behandlats med, och vänta inte på att se om symtomen försvinner.
Det som gör det här extra lurigt är att katten inte behöver ha fått medlet applicerat på sig. Enligt samma artikel exponeras katter oftast via huden genom felaktig applicering av spot-on avsedd för hund, eller genom kontamination från en nyligen behandlad hund som katten ligger mot eller putsar. Oral exponering sker framför allt när katten slickar i sig ämnet under egen putsning. I Sverige finns fyra registrerade läkemedel med permetrin, samtliga spot-on och samtliga registrerade enbart för hund. Ett av dem säljs receptfritt på apotek, vilket gör att det kan hamna i ett hushåll utan att någon tänkt igenom att det finns en katt där också. Blanda aldrig ihop preparaten, och håll djuren åtskilda tills hundens behandlade hud är helt torr.
Hur allvarligt är det, egentligen
Den största publicerade sammanställningen kommer från brittiska Veterinary Poisons Information Service och omfattar 286 fall mellan 1988 och 2006. Av dem visade 96,9 procent tydliga förgiftningstecken, och drygt 87 procent fick ökad muskelaktivitet i form av kramper, ryckningar eller tremor. I studier utan modern intensivvård har dödligheten legat mellan 5 och 36 procent. Det finns dock goda nyheter i den senare forskningen: i den enda publicerade kontrollerade studien av intravenös lipidbehandling, med 34 katter, överlevde samtliga i behandlingsgruppen. Prognosen är alltså god om en katt kommer under veterinärvård snabbt, men det förutsätter att ägaren agerar direkt och inte väntar.
I Sverige antas incidensen vara låg, mätt i antalet läkemedelsbiverkningsrapporter per år, möjligen för att försäljningen sker via apotek och inte i dagligvaruhandeln som i flera andra länder. Låg incidens är inte samma sak som låg risk för den enskilda katten. Ett enda misstag räcker.
Sjukdomsbilden hos katt är en annan än hos hund
Fästingar sprider samma smittämnen till katt som till hund, men följderna skiljer sig markant, och det är själva anledningen till att den här sidan inte kan skrivas som en omskrivning av hundens.
Borrelia. Antikroppar mot bakterien Borrelia burgdorferi har hittats hos friska katter, vilket visar att smitta förekommer. Statens veterinärmedicinska anstalt skriver samtidigt att klinisk sjukdom till följd av infektionen inte är verifierad hos katt, och att sjukdom hittills inte alls beskrivits i den vetenskapliga litteraturen. Hos hund visar SVA att högst fem procent av infekterade djur får symtom, och att katten alltså verkar vara ännu mer motståndskraftig än en art som redan sällan blir sjuk av smittan.
Anaplasma. Infektion med Anaplasma phagocytophilum förekommer hos katt i Sverige, men enligt SVA orsakar den som regel inga symtom. Endast ett fåtal fall där katter tros ha utvecklat sjukdomstecken finns dokumenterade. När symtom väl uppstår rör det sig om feber, nedsatt allmäntillstånd, minskad aptit och ibland en mild ögoninflammation, och de flesta katter tillfrisknar av sig själva utan behandling.
TBE. Här är underlaget tunnast av alla tre. SVA har inte publicerat någon egen sida om TBE hos katt, till skillnad från hunden, och nämner katten enbart i förbigående när förebyggande råd ges gemensamt för hund och katt. Sveland Djurförsäkringar skriver att katter tycks vara mycket motståndskraftiga mot TBE-virus och att inga bekräftade sjukdomsfall finns rapporterade i Sverige. Det är ett rimligt sammantaget intryck snarare än en vetenskapligt fastställd siffra, eftersom det saknas en systematisk studie av katt specifikt. Ungefär 1 av 1 000 fästingar bär på TBE-virus enligt SVA, samma andel som gäller hunden, men vad den siffran betyder i praktiken för katten är alltså inte lika väl kartlagt.
Skillnaden mellan att bära antikroppar och att bli sjuk är den punkt där det är lättast att dra fel slutsats. En hög andel katter som testats har mött borrelia eller anaplasma utan att någonsin ha visat symtom. Det säger något om hur vanlig exponeringen är, inte om hur farlig den är.
En utekatt genomsöks inte som en hund efter en promenad
En hund kommer hem från en och samma runda, och den går att gå igenom direkt i hallen. En katt som går fritt kan vara borta i timmar, komma och gå flera gånger om dagen, och sova bort resten av tiden i buskage eller på grannens altan. Det finns ingen naturlig punkt att inspektera katten på samma sätt.
Lösningen är att bygga in kontrollen i något katten redan gör. Klappa och känn igenom pälsen när katten kommer in, särskilt under den period på året när fästingar är aktiva. En långhårig katt eller en katt med mörk päls är svårare att undersöka med blicken, så känn efter små knottror med fingrarna i stället för att bara titta. Fästingar på katt sitter enligt flera svenska djursjukhus oftast i huvudregionen: bakom öronen, runt ansiktet och på halsen, men även i armhålor, ljumskar, på buken och under svansen, alltså där pälsen är tunnare och huden lättare att nå.
Så tar du bort en fästing på katt utan att klämma
- Använd fingrarna eller en fästingplockare, det som ger bäst grepp utan att katten rör sig undan.
- Ta tag så nära huden som möjligt, om munddelarna och inte om den uppsvällda kroppen.
- Dra rakt ut, lugnt och utan att vrida.
- Tvätta bettstället med tvål och vatten.
Smörj aldrig något på fästingen innan du drar ut den, varken olja, vaselin eller sprit. Metoderna kostar tid och kan enligt flera källor öka risken att fästingen töms i såret, vilket är precis det du vill undvika. Klämmer du åt om kroppen pressar du samtidigt fästingens maginnehåll in i bettet.
Blir munddelarna kvar är det i regel ofarligt, och kroppen stöter normalt ut resterna själv. En liten knöl eller rodnad kan finnas kvar i bettstället i flera dagar efteråt utan att det betyder något allvarligt. Kontakta veterinär om knölen i stället växer, blir varm och öm, börjar vätska, eller om katten slickar och river ihärdigt på stället. Kontakta också veterinär om katten under veckorna efter ett fästingbett blir hängig, tappar aptiten, får feber eller börjar halta.
Skyddet: fråga efter ett preparat godkänt för katt
Precis som hos hund finns fästingskydd i flera former: spot-on, halsband och tabletter, både receptfria och receptbelagda. Fråga alltid veterinär eller apotekspersonal efter ett preparat godkänt för just katt, och nämn om en hund i hushållet också behandlas, så att ni kan planera hur djuren hålls åtskilda de första dygnen. Vi rangordnar inte fästingmedel här: de preparat som fungerar hämtas hos veterinär eller på apotek, inte hos butikerna vi jämför produkter från.
En utekatt som bär en sele på promenad eller i koppel går lättare att kontrollera direkt efter uteturen, medan en katt som rör sig fritt behöver den löpande genomgången i stället. Är katten fortfarande kattunge och precis på väg att börja gå ut, är det ett bra tillfälle att bygga in pälskontrollen som vana redan innan fästingsäsongen är i full gång.
Vanliga frågor
Kan jag ge katten en mindre dos av hundens fästingmedel?
Att dela eller minska en dos hundpreparat löser inte katterns känslighet för permetrin, eftersom förgiftningstecknen enligt publicerad forskning inte tydligt ökar med stigande dos utan snarare verkar bero på individuell känslighet. Använd bara preparat som är godkända för katt.
Hur länge efter att hunden fått fästingmedel ska katten hållas borta?
Katten bör hållas åtskild från en nybehandlad hund tills det behandlade området på hundens hud är helt torrt, eftersom kontaminering vid kontakt är ett av de vanligaste sätten katter exponeras för permetrin på. Kontrollera produktinformationen för det aktuella preparatet för exakt tid.
Blir katter sjuka av borrelia?
Klinisk sjukdom av borrelia är enligt Statens veterinärmedicinska anstalt inte verifierad hos katt, trots att antikroppar mot bakterien är vanliga hos friska katter i fästingtäta områden. Att ha mött smittämnet är alltså inte samma sak som att ha blivit sjuk av det.
Var sitter fästingar oftast på en katt?
Fästingar på katt sitter oftast i huvudregionen, bakom öronen, runt ansiktet och på halsen, men även i armhålor, ljumskar och under svansen. Det är ställen där pälsen är tunnare och huden lättare att nå för en fästing som söker sig till varm hud.
Vad gör jag om fästingens huvud sitter kvar i katten?
Kvarsittande munddelar hos en katt är i regel ofarliga, och kroppen stöter normalt ut resterna själv inom några dagar. Ett bettställe som växer, blir varmt och ömt eller vätskar bör i stället visas för en veterinär.
Är TBE en risk för katter i Sverige?
Rapporterade sjukdomsfall av TBE hos katt saknas i Sverige, och katten tycks vara mer motståndskraftig mot viruset än till exempel hunden. Underlaget är samtidigt tunt, eftersom det saknas en egen svensk sammanställning för katt motsvarande den som finns för hund.
Vi är en redaktion, inte en veterinärmottagning
Zoomarknad jämför produkter och sammanställer publicerade källor, vilket du kan läsa mer om under så testar vi. Vi undersöker inga djur och bedriver ingen klinisk verksamhet. Uppgifterna ovan bygger på Svensk Veterinärtidning, Statens veterinärmedicinska anstalt och veterinära djursjukhuskällor, och ersätter inte en bedömning av katten.
Vid misstänkt förgiftning, kramper, uteblivet ätande eller feber hos en katt som haft fästingar eller kan ha exponerats för ett hundpreparat: kontakta veterinär direkt.
